Klima-FAQ: Gesprächshilfe für häufige Fragen

Kurzantwort

Ja. Die wissenschaftliche Beweislage ist eindeutig. Es ist wissenschaftlicher Konsens, dass vor allem die Verbrennung von Kohle, Erdöl und Erdgas die Konzentration von Treibhausgasen in der Atmosphäre erhöht. Diese Treibhausgase legen sich wie ein Mantel um die Erde, speichern dadurch Wärme und erhitzen die Erde. Natürliche Faktoren wie Veränderungen der Sonnenaktivität, Vulkanausbrüche oder die Erdachse können die heutige Erwärmung nicht erklären.

Natürlich veränderte sich das Klima in der Erdgeschichte immer wieder. Aber im Gegensatz zu allen bisherigen natürlichen Klimaveränderungen, schreitet der aktuelle Klimawandel wesentlich schneller und global voran. In den erforschten 3 Millionen Jahren Klimageschichte ist die globale Temperatur nie so schnell und anhaltend gestiegen wie jetzt gerade.

Nützliche Fakten

• Die Konzentration von CO₂, dem Hauptverursacher der Klimaerwärmung, ist in unserer Atmosphäre seit Beginn der Industrialisierung stark gestiegen: von etwa 280 ppm auf heute mehr als 420 ppm. Dieser Anstieg ist vor allem auf die Verbrennung fossiler Energieträger wie Kohle, Öl und Gas zurückzuführen. 
• Ohne die Verbrennung von Kohle, Öl und Gas hätten natürliche Faktoren allein in den letzten Jahrzehnten sogar zu einer leichten globalen Abkühlung geführt.
• Der menschliche Einfluss auf das Klima ist seit fast 130 Jahren wissenschaftlich bekannt.

Kurzantwort

Ja. Einzelne Hitzewellen, Starkregen oder kalte Winter gab es schon immer. Entscheidend ist aber die langfristige Entwicklung. Der Klimawandel zeigt sich nicht daran, dass extreme Wetterereignisse erstmals auftreten, sondern daran, dass diese unnatürlichen Ereignisse immer häufiger und intensiver auftreten. 

Nützliche Fakten

Kurzantwort

Ja. Einzelne kühle oder regnerische Tage gehören auch in einer insgesamt wärmer werdenden Welt zum normalen Wetter. Wetter beschreibt, was heute oder innerhalb der nächsten 10 Tage an einem bestimmten Ort passiert. Klima beschreibt die durchschnittliche Entwicklung des Wetters über mindestens 30 Jahre. Deshalb widerlegen einzelne kalte Tage oder schneereiche Winter keinen langfristigen Klimatrend.

Nützliche Fakten

Die letzten Jahrzehnte gehören weltweit zu den wärmsten seit Beginn der Messungen. Die vier wärmsten Jahrzehnte seit 1850 lagen alle nach 1970. 

Kurzantwort

Jein. Ein einzelnes Extremwetterereignis lässt sich meist nicht allein durch den Klimawandel erklären. Der Klimawandel beeinflusst jedoch die Wahrscheinlichkeit und Intensität solcher Ereignisse. Besonders bei Hitzewellen ist der Zusammenhang inzwischen sehr gut belegt. Auch bei Starkregen und Dürren gibt es zunehmende Erkenntnisse über den Einfluss des Klimawandels. 

Nützliche Fakten

Die Forschung mit sogenannten Attributionsstudien untersucht, welchen Einfluss der Klimawandel auf einzelne Extremereignisse hatte. Damit kann beispielsweise berechnet werden, dass Hitzewelle durch den Klimawandel wahrscheinlicher geworden ist.

Kurzantwort

Leider sehr stark. Österreich gehört zu den Regionen Europas, die sich besonders stark erwärmen. Seit 1900 ist die durchschnittliche Temperatur hierzulande um rund +3,1 °C gestiegen. Damit hat sich die Temperatur in Österreich etwa doppelt so stark erwärmt wie im globalen Durchschnitt. Ein Grund dafür: Land erwärmt sich schneller als Ozeane und Österreich ist bekanntlich ein Land mit Binnenlage. Die Folgen zeigen sich bereits heute durch mehr Hitzetage, häufigere Trockenperioden, Veränderungen bei Niederschlägen und mehr Hochwasser.

Nützliche Fakten

• Die Zahl der Hitzetage hat deutlich zugenommen: In den österreichischen Landeshauptstädten stieg die durchschnittliche Zahl der Tage mit mindestens 30 °C von 3 bis 12 pro Jahr (1961 bis 1990) auf 9 bis 23 pro Jahr (1991 bis 2020). In den letzten Jahren stieg die Zahl auf extreme 40 Hitzetage pro Jahr. Laut Geosphere Austria könnte sich das bis 2100 auf bis zu 80 Hitzetage erhöhen, wenn der Klimawandel ungebremst fortschreitet. Das bedroht schon heute ältere und kranke Menschen, Menschen, die körperliche Arbeit in der Hitze machen müssen, Kinder sowie unsere Tier- und Pflanzenwelt. Zudem beeinträchtigt es unsere Trinkwasserversorgung.
• Der Klimawandel betrifft längst nicht mehr nur das Wetter. Er verändert Gesundheit, Wasserversorgung, Landwirtschaft, Wälder, Infrastruktur und damit zentrale Bereiche unseres Alltags.

Kurzantwort

Ja. Österreich hat Einfluss. Der Anteil an den weltweiten Treibhausgasemissionen ist mit rund 0,2 Prozent zwar klein, der Pro-Kopf-Ausstoß ist in Österreich mit rund 8 bis 9 Tonnen CO₂ aber deutlich höher als der weltweite Durchschnitt von etwa 5 Tonnen CO₂. Österreich liegt hier zwar besser als die USA, aber gleichauf mit dem in absoluten Zahlen größten Emittenten China. Das zeigt: Der eigene Beitrag hängt nicht nur von der Größe eines Landes ab, sondern auch vom Lebensstil und Energieverbrauch. 

Klimaschutz funktioniert nur gemeinsam. Deshalb haben sich im Rahmen des Pariser Klimaabkommens fast alle Staaten der Welt verpflichtet, ihre Emissionen zu reduzieren. Dass gemeinsames Handeln Wirkung zeigt, sieht man auch in der Europäischen Union: Ihre Treibhausgasemissionen liegen heute rund 40 Prozent unter dem Niveau von 1990.

Zusätzlich bringt Klimaschutz Österreich direkte Vorteile: Er macht uns unabhängiger von Energieimporten, schafft Wertschöpfung im Land und hilft unserer Gesundheit.

Nützliche Fakten

„Unser Land ist zu klein, um etwas zu bewirken“ könnten fast alle Länder sagen: Rund 190 Länder liegen einzeln jeweils unter 5 % der weltweiten Treibhausgasemissionen. Gemeinsam verursachen sie aber fast die Hälfte der globalen Emissionen.

Kurzantwort

Nein. Anpassungsmaßnahmen helfen dabei, Menschen, Umwelt und Infrastruktur besser vor den Folgen des Klimawandels zu schützen. Sie können beispielsweise Städte hitzeresistenter machen, vor Starkregen schützen oder die Landwirtschaft auf trockenere Bedingungen vorbereiten.

Anpassung allein reicht jedoch nicht aus. Je stärker sich das Klima erwärmt, desto schwieriger und teurer wird es, die Folgen auszugleichen, teilweise ist es unmöglich. Anpassung ist wie ein Schmerzmittel. Es lindert die Beschwerden, beseitigt aber nicht die Ursache. Wird die Krankheit schlimmer, reicht das Schmerzmittel irgendwann nicht mehr aus. Deshalb braucht es beides: Klimaschutz, um die weitere Erwärmung zu begrenzen, und Klimawandelanpassung, um mit den bereits spürbaren Folgen vorausschauend und kreativ umzugehen.

Nützliche Fakten

Jede zusätzliche Erwärmung erhöht die Klimarisiken. Der Weltklimarat (IPCC) zeigt: Die Folgen des Klimawandels nehmen mit jedem weiteren Zehntelgrad Erwärmung weiter zu. Manche Veränderungen, etwa der Verlust von Gletschern oder bestimmte Ökosystemveränderungen, lassen sich durch Anpassung nicht vollständig verhindern.

Kurzantwort

Ja. Klimaschutz zahlt sich für Österreich aus. Die Umweltwirtschaft erzielt bereits rund 53 Milliarden Euro jährlich und sichert mehr als 214.000 Arbeitsplätze. 

Gleichzeitig fließen jedes Jahr mehrere Milliarden Euro für Öl- und Gasimporte ins Ausland. Allein für fossile Energieimporte gibt Österreich je nach Energiepreisen bis zu 8 Milliarden Euro pro Jahr aus. Dieses Geld könnte stärker im Inland wirken, wenn mehr Energie aus erneuerbaren Quellen erzeugt würde.

Auch Nicht-Handeln verursacht Kosten: Schäden durch Extremwetter und notwendige Anpassungsmaßnahmen verursachen bereits heute Kosten in Milliardenhöhe. Diese werden ohne wirksamen Klimaschutz weiter steigen. Genau deshalb ist Klimaschutz eine Investition in die Zukunft und kein reiner Kostenfaktor.

Nützliche Fakten

Im Durchschnitt fließen durch Öl- und Gasimporte jährlich etwa 1.500 bis 2.000 Euro pro österreichischem Haushalt ins Ausland. Erneuerbare Energien schaffen dagegen regionale Wertschöpfung und verringern die teure und unsichere Abhängigkeit von internationalen Energiemärkten und unberechenbaren politischen Playern wie den USA, Russland und dem Nahen Osten.

Kurzantwort

Ja. Klimaforschung beruht auf jahrzehntelangen Messungen, physikalischen Grundlagen und einer kontinuierlichen Überprüfung wissenschaftlicher Erkenntnisse. In Österreich liefert GeoSphere Austria seit mehr als 250 Jahren Messdaten, die auch in die Berichte des Weltklimarats (IPCC) einfließen.

Der IPCC gehört zu den umfassendsten wissenschaftlichen Bewertungsprozessen weltweit. Er betreibt keine eigene Forschung, sondern bewertet den weltweiten Forschungsstand anhand Tausender bereits veröffentlichter und wissenschaftlich begutachteter Studien. Die Klimaforschung funktioniert also wie ein riesiges Puzzle: Einzelne Studien liefern einzelne Teile. Erst die Auswertung Tausender überprüfter Studien ergibt ein belastbares Gesamtbild darüber, was die Wissenschaft weiß.

Klimamodelle werden laufend mit Beobachtungen verglichen und weiterentwickelt. Frühere Klimaprojektionen haben die bisherige Erwärmung insgesamt sehr gut vorhergesagt. Der IPCC zeigt dabei übrigens nicht nur, was die Wissenschaft weiß, sondern macht auch Unsicherheiten und die Sicherheit einzelner Aussagen transparent. 

Nützliche Fakten

Am letzten Sachstandsbericht des IPCC arbeiteten 721 Wissenschaftler:innen aus 90 Ländern freiwillig und unentgeltlich mit. Die Berichtsentwürfe wurden in mehreren Begutachtungsrunden geprüft. Allein der Bericht über die naturwissenschaftlichen Grundlagen erhielt mehr als 78.000 Review-Kommentare.

Kurzantwort

Ja. Die Frage ist verständlich: Die Folgen des Klimawandels sind bereits spürbar und die Herausforderung ist groß. Trotzdem macht Klimaschutz weiterhin einen entscheidenden Unterschied. Jede Tonne Treibhausgas weniger in der Luft begrenzt die weitere Erwärmung und reduziert zukünftige Schäden. Je früher Emissionen sinken, desto geringer die Folgen.

Es geht nicht darum, den Klimawandel vollständig rückgängig zu machen. Entscheidend ist, wie stark sich das Klima noch verändert. Jede vermiedene weitere Erhitzung bedeutet weniger Risiken für Menschen, Natur und Wirtschaft.

Die Entwicklung der vergangenen Jahre zeigt: Klimaschutz wirkt. Saubere Technologien entwickeln sich rasant weiter, erneuerbare Energien werden weltweit ausgebaut, und viele Länder, Unternehmen und Menschen setzen bereits Veränderungen um. Das sind erste, messbare Erfolge gegen den Klimawandel. Diese Entwicklung zeigt sich auch in Zahlen:

Nützliche Fakten

• Die Europäische Union hat ihre Treibhausgasemissionen seit 1990 um rund 40 Prozent gesenkt. Auch Österreichs Treibhausgasemissionen sind seit 1990 um rund 15 Prozent gesunken.
• Das extremste Klimaszenario mit einer starken Erwärmung von 4 bis 5 °C (RCP-8.5-Szenario, ein Modell für eine Zukunft ohne wirksamen Klimaschutz) wird heute als deutlich unwahrscheinlicher eingeschätzt als noch vor einigen Jahren. Der Grund: Viele Länder senken ihre Emissionen nachweislich und bauen saubere Technologien aus.
• Alleine 2024 wurden weltweit rund 585 Gigawatt neue erneuerbare Stromerzeugungskapazität mit PV und Windkraft installiert. Das entspricht 500 bis 600 großen Atom- oder Kohlekraftwerken. Erneuerbare Energien machten damit rund 92,5 Prozent des weltweiten Zubaus neuer Stromerzeugung aus. Und Österreich ist vorne mit dabei: 2023 wurde Photovoltaik bei uns so stark ausgebaut, wie nie zuvor und wir lagen im Pro-Kopf-Vergleich damit sogar vor Ländern wie China und Deutschland.
• Der Markt für E-Autos wächst weiter: 2024 wurden weltweit fast 14 Millionen Elektroautos verkauft. In China waren 2025 bereits 60 Prozent aller Neuzulassungen elektrisch, in Norwegen lag der Anteil bei rund 96 Prozent.
• Aufgrund des Anstiegs der E-Mobilität und des Ausbaus der Erneuerbaren sind auch Chinas CO₂-Emissionen seit Februar 2024 erstmals rückläufig.